20世紀初頭のシカゴの街は、著しい社会経済の発展の陰で、商業道徳の欠如が日につくようになっていました。
ちょうどそのころ、ここに事務所を構えていた青年弁護士ポール・ハリスはこの風潮に堪えかね、友人3人と語らって、お互いに信頼できる公正な取引をし、仕事上の付き合いがそのまま親友関係にまで発展するような仲間を増やしたい、という趣旨でロータリークラブという会合を考えました。ローターとは集会を各自の事務所持ち回りで順番に開くことから名付けられたものです。
こうして1905年2月23日にシカゴロータリークラブが誕生しました。
それからは、志を同じくするクラブが、つぎつぎ各地に生まれて、回境を超え、今では200以上の国と地に広がり、クラブ数36,782、会員総数1,198,766人(2021年5月18日RI公式発表）に達しています。
そして、これら世界中のクラブの連合体を国際ロータリーと称します。
このように、歴史的に見ても、ロータリーとは職業倫理を重んずる実業人、専門職業人の集まりなのです。その組織が地球の隅々にまで拡大するにつれて、ロータリーは世界に眼を開いて、幅広い奉仕活動を求められるようになり、現在は多方面にわたって多大の貢献をしています。
わが国最初のロータリークラブは、1920（大正9)年10月20日に創立された東京ロータリークラブで、翌1921年4月1日に、世界で855番目のクラブとして、回際ロータリーに加盟がされました。
日本でのロータリークラブ設立については、ポール・ハリスの片腕としてロータリーの組織をつくり、海外拡大に情熟的に取り組んだ初代事務総長チェスリー・ペリーと、創立の準備に奔走した米山梅吉、福島喜三次などの先達の功を忘れることができません。
その後、日本のロータリーは、第2次槻界大戦の波に洗われて、1940年に国際ロータリーから脱退します。戦後1949年3月になって、再び復帰加盟しますが、この時、復帰に尽力してくれたのが国際ロータリーの第3代事務総長ジョージ・ミーンズでした。
その後の日本におけるロータリーの拡大発展は日覚ましいものがあります。ロータリー財団への貢献も抜群で、今や国際ロータリーにおける日本の地位は不動のものになりました。現在、日本全体でのクラブ数は2,237、会員数85,659人(2021年4月末現在）となっています。
「想像してください、私たちがベストを尽くせる世界を。私たちは毎朝目覚めるとき、その世界に変化をもたらせると知っています。」
7月1日に国際ロータリー初の女性会長に就任するジョーンズ氏は、世界中のガバナーエレクトを対象とする年次研修行事である国際協議会に先立って今回の講演を行いました。
ジョーンズ氏は、ロータリーの力とつながりを生かした自身の体験を紹介しました。昨年、アフガニスタンからの米軍撤退が進む中、一人の会員から、ある若いアフガニスタン人の平和活動家を国外退避させるために力を貸してほしいと頼まれました。
最初はどうしてよいかわからなかったものの、「ロータリーの不思議な力(magic of Rotary)」を頼りに、数年前に出会った元ロータリー平和フェローに連絡。1日も経たないうちに、その活動家は退避者リストに加えられ、間もなくヨーロッパ行きの飛行機に乗ることができました。
会員の積極的な参加を促すために、ロータリーには「適応と改革」が必要だとジョーンズ氏は述べ、例として自身が住む町について語りました。ウィンザー市はかつて、カナダの自動車産業の中心地でしたが、工場の閉鎖により数千人が職を失い、市は改革を迫られました。自動車工場が新しい部品やモデルを開発するのと同じように、同市は改革を実施。その結果、現在は農業関連産業と医療や宇宙航空の技術をリードする都市となりました。
「ロータリーでの私たちの中心的な役割は、各会員の参加を促すための適切な”部品”を見つけること」とジョーンズ氏。
「詰まるところ、大切なのは会員にとっての快適さと会員への配慮です」
積極的な参加こそが会員の維持にとって重要であり、会員がロータリーに何を期待するかを尋ねた上で、呆たしがいのある責任を会員に与えることが必要だとジョーンズ氏は述べます。
「ロータリーでの参加型の奉仕、人間的成長、リーダーシップ開発、生涯にわたる友情こそが、目的と意識と熱意を生み出します」
「想像してください、私たちがベストを尽くせる世界を。私たちは毎朝目覚めるとき、その世界に変化をもたらせると知っています。」
変化を受け入れることは、新しいクラブのモデルを受け入れること、と語るジョーンズ氏は、次年度に革新的なクラブまたは活動分野に基づくクラブを少なくとも二つ設立することを次期ガバナーに求めました。
「クラブとロータリーでの体験に満足してもらえるように、会員が積極的に参加できるようにしましょう」
さらに、ローターアクト会員1 名をロータリー公共イメージコーデイネーターとして任命したこと、また、複数のローターアクトを委員会委員と会長代理として起用したことを発表しました。
「私たちは、この素晴らしい組織のリーダーとしての役割を委ねられました」とジョーンズ氏。
2023年までにロータリー会員基盤の30％を女性にするというRI理事会の日標達成のタイムリミットが迫っていることにも触れ、110カ国以上で既にこの目標が達成されてはいるものの、世界全体での達成には程遠いとジョーンズ氏は言います。また、ローターアクトでは既に会員全体の50％以上が女性であることを指摘しました。
ジョーンズ氏は、ロータリーがインパクトをもたらしている泄界各地の活動を訪問する計画を立てています。
この訪問では、世界の切迫した課題への取り組みで協力する方法について、各地のリーダーと協議することも予定されています。
「ロータリーは、つながりを生かして協力関係を深め、新たなパートナーシップをつくり出していく必要がる」とジョーンズ氏。
「ロータリーでは、それをあらゆるレベルで行うことができます」「私たちには皆、夢があります。しかし、その実現のために行動するかどうかを決めるのは私たちです」。
こう述べたジョーンズ氏は、ロータリーのような団体がポリオの根絶や平和の実現といった大きな夢を抱くなら、「それを実現させる責任は自分たちにある」と語り、次のように締めくくりました。
| 地区 | 国際ロータリークラブ第2830地区(1994年・平成6年7月第2540地区より分割） |
| 地域 | むつ市及びその周辺 |
| 創立 | 昭和35年4月1日(1960年） 大湊田名部ロータリークラブ |
| 承認 | 昭和35年5月20日(1960年） 大湊田名部ロータリークラブ、昭和35年8月1日 市名変更によりむつロータリークラブと改称 |
| 創立時ガバナー | 札幌 真崎 健夫（第350地区・北海道、東北） |
| 認証状伝達ガバナー | 仙台 佐々木 孝三郎（第352地区・東北六県） |
| チャーターメンバー | 23名 |
| 例会場 | むつ グランドホテル 〒035-0021 青森県むつ市田名部下道4 / TEL 0175-22-2331 / FAX 0175-22-2332 |
| 地区 | 田名部商業協同組合内 〒035-0071 青森県むつ市小川町2-11-10 / TEL 0175-22-2663 / FAX 0175-22-2663 |
| 例会日 | 毎週火曜日 12時30分～13時30分（第2火曜日休会） |
| スポンサークラブ | 青森•青森東・五所川原ロータリークラブ |
| コ・スポンサークラブ | 大畑ロータリークラブ(1970年・昭和45年1月創立） むつ中央ロータリークラブ(1985年・昭和60年4月創立） 六ヶ所ロータリークラブ(1996年・平成8年5月創立） |
